Beechcraft

A Wichita, in Kansas, dal 1932, Beechcraft costruisce turboelica ed executive jet: il King Air, in produzione dal 1964, resta il suo modello più riconosciuto.

A Wichita, in Kansas, nel 1932, Walter e Olive Ann Beech fondano la Beech Aircraft Company insieme all'ingegnere capo Ted Wells, avviando l'attività in uno stabilimento Cessna rimasto inattivo. Il primo modello, lo Staggerwing, vola nello stesso anno. Dopo il passaggio a Raytheon nel 1980 e la fusione con i jet Hawker nel 1994, il marchio entra a far parte di Textron Aviation nel 2014, insieme a Cessna. Nella gamma Private Jet Royalty, Beechcraft è rappresentato dal King Air 260, turboelica bimotore, e dal Premier IA, il suo jet leggero.

Il King Air rimane il punto di riferimento del segmento turboelica bimotore: dal primo volo del gennaio 1964, la famiglia è rimasta in produzione praticamente ininterrotta, superando in numero di consegne l'insieme di tutti i suoi concorrenti turboelica. Il Premier IA, pur non più prodotto, condivide con il King Air l'impostazione pratica tipica di Beechcraft, orientata a prestazioni affidabili più che a primati di velocità o autonomia. Per chi opera charter privati, questo si traduce in un profilo utile soprattutto per collegamenti regionali e per aeroporti con piste più corte, dove i turboelica mantengono un vantaggio operativo sui jet.